کولیجن، یونانی سے ماخوذ ہے، کا مطلب ہے "مسوڑھوں کی تشکیل کی پیداوار"۔ 1893 میں، آکسفورڈ ڈکشنری نے کولیجن کو "کنیکٹیو ٹشو کا جزو جو ابالنے پر کولائیڈ پیدا کرتا ہے" کے طور پر بیان کیا۔ بعد میں، گراس (1956) نے پہلے پروکولجن کو کولیجن فائبر کے پروٹین مونومر کے طور پر نامزد کیا۔ اب کولیجن کی سائنسی تعریف یہ ہے: "ایکسٹرا سیلولر میٹرکس (EMC) ساختی پروٹین، مالیکیول میں کم از کم ایک ڈومین ہونا چاہیے جس میں ہیلکس کنفورمیشن کے تین اسٹرینڈز چین (کولیجن ڈومین) پر مشتمل ہوں۔" کولیجن ایک سفید، شفاف، بغیر شاخوں والا فائبرل ہے جس کی ساخت کے چار درجے ہیں۔ کولیجن کا مونومر پرو کولیجن ہے۔ پرو کولیجن مالیکیول ایک لمبی اور پتلی ٹرپل ہیلکس چین ہے، جس کا قطر 15 ڈگری اور لمبائی 280 ڈگری ہے جس کی پیمائش الیکٹران مائکروسکوپی سے کی جاتی ہے۔ اس کا ڈھانچہ چھڑی کی شکل کا ہے اور اس کا مالیکیولر وزن تقریباً 300000 ہے۔ قسم Ⅰ کولیجن کی زنجیر پر مخصوص امینو ایسڈ کی ترتیب اس کی بنیادی ساخت کو تشکیل دیتی ہے۔ ثانوی ڈھانچہ گلائسین پرولین کی موجودگی کی وجہ سے زنجیر پر کولیجن مخصوص اور تنگ بائیں ہاتھ کے ہیلکس کی تشکیل سے مراد ہے؟ تین پیپٹائڈس؛ اور تین پیپٹائڈ سائیکل میں گلائسین کا وجود تینوں بائیں ہاتھ کی ہیلیکس کو ایک دوسرے کے گرد موڑ دیتا ہے تاکہ دائیں ہاتھ کا ایک سخت مرکب ہیلکس بن سکے، جو کولیجن کی تین سطحی ساخت ہے۔ چار فرسٹ آرڈر ڈھانچہ سے مراد عام طور پر "چوتھائی لڑکھڑاتے ہوئے" انداز میں پروکولجن مالیکیولز کے سپرمولیکولر ایگریگیشن کے ذریعے مستحکم اور مضبوط ریشوں کی تشکیل ہوتی ہے۔ ایک طویل عرصے سے، کولیجن کو ایک قسم کا مالیکیول سمجھا جاتا رہا ہے۔ درحقیقت، کولیجن مالیکیولز کی ایک وسیع رینج پر مشتمل ہے، جن کی بنیادی ساخت ایک ہی ٹرپل ہیلکس کنفیگریشن ہے۔ 1970 کی دہائی تک، لوگوں کو آہستہ آہستہ مختلف ٹشوز میں کولیجن کے تنوع کا احساس ہوا۔ اب تک، کولیجن کی 18 اقسام کی تعریف کی گئی ہے، بشمول 32 پولی پیپٹائڈ چینز جن کی اپنی جینیاتی خصوصیات ہیں۔ بافتوں میں ان کی تقسیم میں بافتوں کی مخصوصیت ہوتی ہے، مثال کے طور پر، کنڈرا بنیادی طور پر قسم I کولیجن پر مشتمل ہوتا ہے۔ کارٹلیج میں بنیادی طور پر قسم II کولیجن ہوتا ہے، جبکہ عروقی دیوار، جلد اور مختلف نرم بافتوں یا اعضاء کے بیچوالے میں ایک ہی وقت میں قسم I کولیجن اور ٹائپ III کولیجن ہوتا ہے، لیکن مختلف اعضاء میں، دونوں کولیجن کے مواد کا تناسب مختلف ہوتا ہے۔ جیسا کہ قسم I کولیجن حیاتیات میں کل کولیجن کا 90% ہے، قسم I کولیجن پر تحقیق سب سے زیادہ وسیع ہے۔
کولیجن جانوروں میں سب سے زیادہ تقسیم ہونے والا پروٹین ہے، جو بنیادی طور پر کنیکٹیو ٹشو میں تقسیم ہوتا ہے۔ یہ جانوروں اور انسانی جلد، خون کی نالیوں، ہڈیوں، دانتوں اور کارٹلیج کی تشکیل کے لیے بہت ضروری ہے اور یہ ان مربوط بافتوں کی بنیادی مادی بنیاد ہے۔ جلد کے کل وزن کا 70% کولیجن ہوتا ہے، تقریباً تمام کارٹلیج کولیجن پر مشتمل ہوتا ہے، اور عام ہڈیوں کا 80% حصہ بھی کولیجن پر مشتمل ہوتا ہے (ہڈی میں، کولیجن کا کام بنیادی طور پر کیلشیم کو چپکنے کے لیے اس کے نیٹ ورک کی ساخت کو استعمال کرنا ہوتا ہے، فاسفورس، معدنیات اور ہڈیوں کی تشکیل کے لیے دیگر اجزاء)۔ حالیہ برسوں میں، جاپان پہلا ملک ہے جس نے کھانے کے طریقے میں کولیجن کی تکمیل کی۔ یہ مصنوعات زبانی طریقے سے انسانی جسم میں کھوئے ہوئے کولیجن کی تکمیل کر سکتی ہیں، جسے انسانی جسم میں کولیجن کی ترکیب کے لیے خام مال کے طور پر استعمال کیا جا سکتا ہے، اور خوبصورتی کا اثر فراہم کرتے ہوئے انسانی جسم کی قوت مدافعت کو بڑھا سکتا ہے۔ لیکن تمام نام نہاد کولیجن کا ایسا اثر نہیں ہوتا۔ اورل کولیجن سپلیمنٹ حاصل کرنے کے لیے، کولیجن کی مقدار کو چھوٹی سالماتی حالت میں کولیجن پیپٹائڈ ہونا چاہیے، اور 3000-5000 ڈالٹن کا مالیکیولر وزن جو اس وقت انسانی جسم کے ذریعہ سب سے زیادہ آسانی سے جذب اور استعمال ہونے کی تصدیق کی جاتی ہے۔
